K리그 이청용, 울산 떠나 인천으로
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4시간전
이젠 인천의 이청용(37)이다.
K리그 베테랑 미드필더 이청용이 울산HD에서 인천 유나이티드로 팀을 옮겼다. 인천 구단은 11일 이청용 영입 소식을 발표했다. 구단은 “이청용은 경기력은 물론 팀에 안정감과 리더십을 더해줄 선수”라며 “젊은 선수들의 성장과 팀 경쟁력 향상에서 큰 역할을 해줄 것”으로 기대했다.
이청용은 2006년 FC서울에서 데뷔한 뒤 국내외 무대에서 경험을 쌓았다. 2009년 21살에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 볼턴 원더러스에 입단하며 유럽 무대에 진출했다. 이후 이피엘과 챔피언십(2부)을 오가며 176경기(17골 33도움)를 소화했다. 보훔(독일 2부)을 거친 뒤 2020년 3월 울산 유니폼을 입고 K리그로 복귀했다. 울산에서는 6시즌 동안 161경기 15골 12도움주기를 기록했다.
울산의 K리그1 3연패(2022~2024년)와 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승을 이끄는 등 팀에서 핵심적인 역할을 했으나, 울산에서 마지막 시즌은 좋지 않았다. 지난해 경기 도중 선보인 이른바 ‘골프 세리머니'가 신태용 감독을 저격했다는 논란을 낳았다. 그는 이후 자필 편지로 팬들에게 사과의 뜻을 전하기도 했다. 이청용은 구단을 통해 “인천에서 새로운 도전을 시작하게 되어 설렌다. 팀이 더 높은 목표를 향해 나아갈 수 있도록 경기장에서 모든 경험과 역량을 쏟아내겠다”고 입단 소감을 전했다.
남지은 기자 [email protected]
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